28 elo Ylihärmän Pesis-Junkkareissa yhteisöllisyys mahdollistaa harrastamisen – Kauhavan Kaukolämmön tuella
Pesäpalloharrastuksessa opetellaan lyömisen ja heittämisen lisäksi myös yhdessä tekemistä, pettymysten käsittelyä ja toisten kannustamista. Kauhavan Kaukolämmön ja muiden sponsorien tuella Ylihärmän Pesis-Junkkarit tarjoaa paikallisille lapsille ja nuorille liikunnan iloa ja kasvupaikan turvallisessa yhteisössä.
Ylihärmän Pesis-Junkkarit on yli satavuotias seura, jolla on pitkät perinteet alueen pesäpalloilussa. Seuran johtokunnan edustaja Sari Larikan mukaan pesäpallo on aina ollut merkittävä osa paikallista yhteisöä.
“Kesäkauden alkaessa ei ole merkitystä, ovatko kyseessä aikuisten vai junioreiden pelit, vaan tapahtumat tuovat kaikenikäistä väkeä paikalle”, Larikka kertoo.
Pääsarjatasollakin 2000-luvulla pelannut seura laajensi vuonna 2020 toimintaansa myös Kanta-Kauhavalle. Samalla toiminnasta rakennettiin entistä ympärivuotisempaa.
“Halusimme kasvattaa juniorien määrää, mutta emme nostaa perheiden maksuja. Elämä on muutenkin kallistunut, joten on tärkeää, että harrastus pysyy mahdollisimman monen saavutettavissa.”
Lapsille liikkumisen iloa ja tunnetaitoja
Tällä hetkellä seurassa on noin 150 harrastajaa. Pelaajien lisäksi toiminta koskettaa suurta joukkoa vanhempia, valmentajia ja muita vapaaehtoisia. Harrastuspolku alkaa 3–6-vuotiaiden Pesisliikkarista ja jatkuu junioritoimintaan.
Pesäpallossa kyse ei Larikan mukaan ole pelkästä urheilusta. Harrastus tarjoaa lapsille ja nuorille mielekästä tekemistä, liikuntaa, ystäviä ja turvallisia aikuisia. Pienimpien lasten kanssa opetellaan ennen kaikkea liikkumisen iloa ja tunnetaitoja.
”Lasten kanssa totutellaan siihen, että liikkuessa hengästyy, syke nousee ja välillä myös epäonnistutaan. Kaikki tunteet kuuluvat harrastamiseen. Välillä harmittaa tai pettymyksiä tulee, mutta niitä opetellaan käsittelemään turvallisten aikuisten kanssa”, Larikka kertoo.
Yritysten tuki pitää harrastusmaksut kohtuullisina
Ylihärmän Pesis-Junkkareiden toiminnan laajentuessa myös kustannukset ovat lisääntyneet. Kauhavan Kaukolämmön kanssa yhteistyö alkoi noin viisi vuotta sitten, kun seura oli laajentamassa toimintaansa Kauhavan suuntaan.
”Talvella harjoittelupaikkojen vuokrat ovat merkittävä menoerä, ja myös välinehankinnat sekä valmentajien koulutukset vaativat rahoitusta”, Larikka toteaa.
Erityisen tärkeä harjoittelupaikka seuralle on Kanta-Kauhavalla sijaitseva POP Areena. Mahdollisuus harjoitella sisätiloissa on pesäpalloseuralle arvokas, sillä tavallisissa koulujen liikuntasaleissa pesäpallon harjoittamiseen on rajoitteita.
“Kustannukset ovat kasvaneet viime vuosina. Talkoolaiset tekevät paljon, mutta yritysten tuki on meille todella merkittävä. Sponsorinnin avulla pystymme pitämään toiminnan mahdollisimman edullisena perheille.”
Yhteisöllisyys kantaa kentällä ja sen ulkopuolella
Larikka itse on tullut mukaan alun perin omien lastensa kautta. Vuosien mittaan omat lapset ovat kasvaneet ja lähteneet omille poluilleen, mutta hän on jäänyt mukaan johtokunnan toimintaan sekä vetämään pesisliikkareita ja pienempien junioreiden valmennusta.
“Lapset ovat aitoja. Ne ovat minulle henkilökohtaisia tähtihetkiä, kun lapsi innostuu, onnistuu omassa suorituksessaan tai oppii kannustamaan joukkuetoveriaan. Toinen syy, miksi edelleen olen mukana, on ehdottomasti yhteisöllisyys.”
Yhdessä on saatu aikaan paljon. Esimerkiksi juniorimäärän kasvaessa kenttäkapasiteetti alkoi käydä pieneksi, ja vuonna 2025 valmistui uusi Hakolan kenttä paikallisten toimijoiden ja talkoolaisten voimin.
“Se oli iso voimannäyte. Kentän tekemisessä tarvittiin kentän pohjatöitä, suunnittelua, aitoja, kioskeja ja katsomorakenteita. Ympäriltä löytyi valtavasti osaamista ja apua.”
Yksi viime vuosien yhteisöllisyyden osoituksista oli ylihärmäläislähtöisen pesäpalloilijan Mikko Haukkalan 40-vuotisjuhlaottelu, jonka hän itse ideoi. Arvo-ottelu kokosi katsomoon noin tuhat ihmistä, ja tuotto ohjattiin seuran junioritoiminnan hyväksi.
Tavoitteena vahva tulevaisuus ja uusia pesäpalloilijoita
Tällä hetkellä seuran naisten Suomen sarjajoukkue taistelee mahdollisuudesta nousta Ykköspesikseen, mikä olisi merkittävä saavutus paikalliselle seuralle. Lisäksi tavoitteena on, että lahjakkailla ja tavoitteellisilla nuorilla olisi mahdollisuus pelata mahdollisimman korkealla tasolla myös omalla alueella.
“On tärkeää, että nuoren ei tarvitse lähteä heti muualle saadakseen mahdollisuuksia kehittyä. Haluamme tarjota mahdollisimman hyvän harrastus- ja pelaajapolun tällä seudulla.”
Larikan toiveena on, että yhä useampi lapsi löytää pesäpallon pariin ja seuran omia kasvatteja nähdään tulevaisuudessa myös isoilla kentillä.
“Haluamme sanoa Kauhavan Kaukolämmölle ison kiitoksen. Meillä on luotettavia tukijoita, ja arvostamme sitä todella paljon. Ilman heidän tukeaan näin laajaa toimintaa olisi vaikea pyörittää. On myös hienoa nähdä, että tukijat ovat aidosti kiinnostuneita toiminnastamme ja tulevat mukaan seuraamaan pelejä.”
– Sari Larikka, johtokunnan edustaja, Ylihärmän Pesis-Junkkarit
Kuvat: Ylihärmän Pesis-Junkkarit